Você pode usar RDMs nos modos de compatibilidade virtual ou de compatibilidade física. O modo virtual especifica a virtualização completa do dispositivo mapeado. O modo físico especifica a virtualização SCSI mínima do dispositivo mapeado, permitindo a maior flexibilidade para o software de gerenciamento de SAN.
No modo virtual, o VMkernel envia apenas READ e WRITE para o dispositivo mapeado. O dispositivo mapeado aparece para o sistema operacional convidado exatamente como um arquivo de disco virtual em um volume VMFS. As características reais de hardware estão ocultas. Se você estiver usando um disco não processado no modo virtual, poderá aproveitar os benefícios do VMFS, como o bloqueio avançado de arquivos para proteção de dados e snapshots para simplificar os processos de desenvolvimento. O modo virtual também é mais portátil no hardware de armazenamento do que no modo físico, apresentando o mesmo comportamento de um arquivo de disco virtual.
No modo físico, o VMkernel passa todos os comandos SCSI para o dispositivo, com uma exceção: o comando REPORT LUNs é virtualizado para que o VMkernel possa isolar o LUN para a máquina virtual proprietária. Caso contrário, todas as características físicas do hardware subjacente serão expostas. O modo físico é útil para executar agentes de gerenciamento de SAN ou outro software baseado em destino SCSI na máquina virtual. O modo físico também permite clustering de virtual para físico para alta disponibilidade econômica.
O VMFS5 e o VMFS6 oferecem suporte a tamanhos de disco maiores que 2 TB para RDMs nos modos virtual e físico.
