As máquinas virtuais normalmente têm um sistema operacional, VMware Tools e recursos virtuais e hardware. Você gerencia esses componentes como gerencia os componentes de um computador físico.

Sistema operacional
Você instala um sistema operacional convidado em uma máquina virtual da mesma forma que instala um sistema operacional em um computador físico. Você deve ter um CD/DVD-ROM ou uma imagem ISO contendo os arquivos de instalação de um fornecedor de sistema operacional.
Após a instalação, você é responsável por proteger e aplicar patches no sistema operacional.
VMware Tools
VMware Tools é um conjunto de utilitários que aprimora o desempenho do sistema operacional convidado da máquina virtual e melhora o gerenciamento da máquina virtual. Ele inclui drivers de dispositivo e outros softwares essenciais para sua VM. Com o VMware Tools, você tem mais controle sobre a interface da máquina virtual.
Configuração de compatibilidade
No vSphere Client, você atribui cada máquina virtual a uma versão de host do ESXi compatível, cluster ou centro de dados aplicando uma configuração de compatibilidade. A configuração de compatibilidade determina em quais ESXi versões de host a máquina virtual pode ser executada e os recursos de hardware disponíveis para a máquina virtual.
Dispositivos de hardware

Cada dispositivo de hardware virtual executa a mesma função para a máquina virtual que o hardware em um computador físico. Cada máquina virtual tem recursos de CPU, memória e disco. A virtualização da CPU enfatiza o desempenho e é executada diretamente no processador sempre que possível. Os recursos físicos subjacentes são usados sempre que possível. A camada de virtualização executa instruções somente quando necessário para fazer com que as máquinas virtuais funcionem como se estivessem sendo executadas diretamente em uma máquina física.

Todos os sistemas operacionais recentes fornecem suporte para memória virtual, permitindo que o software use mais memória do que a máquina tem fisicamente. Da mesma forma, o hipervisor ESXi fornece suporte para superalocação de memória da máquina virtual, em que a quantidade de memória de convidado configurada para todas as máquinas virtuais pode ser maior do que a quantidade de memória física do host.

Você acessa os dispositivos de hardware na caixa de diálogo Editar configurações (Edit Settings). Nem todos os dispositivos são configuráveis. Alguns dispositivos de hardware fazem parte da placa-mãe virtual e aparecem na lista expandida de dispositivos da caixa de diálogo Editar configurações (Edit Settings), mas você não pode modificá-los ou removê-los. Para obter uma lista de dispositivos de hardware e suas funções, consulte Hardware de máquina virtual disponível para vSphere máquinas virtuais.

Na caixa de diálogo Editar configurações (Edit Settings), você também pode adicionar dispositivos de hardware virtual à máquina virtual. Você pode usar as opções de hotplug de memória ou CPU para adicionar recursos de memória ou CPU a uma máquina virtual enquanto a máquina virtual está em execução. Você pode desativar o hotplug de memória ou CPU para evitar adicionar memória ou CPUs enquanto a máquina virtual está em execução. O hotplug de memória é compatível com todos os sistemas operacionais de 64 bits, mas para usar a memória adicionada, o sistema operacional convidado também deve oferecer suporte a esse recurso. Consulte o VMwareGuia de compatibilidade em http://www.vmware.com/resources/compatibility

Um administrador do vSphere ou outro usuário com privilégios pode determinar quem pode acessar ou modificar uma máquina virtual definindo permissões na máquina virtual. Consulte a documentação do vSphere Segurança.