如果 ESXi 主机使用旧版 BIOS 或 UEFI，则可以使用预引导执行环境 (PXE) 从网络设备引导主机。或者，如果 ESXi 主机支持本机 UEFI HTTP，则可以使用超文本传输协议 (HTTP) 从网络设备引导主机。
ESXi 以 ISO 格式进行分发，用于安装到闪存或本地硬盘上。可以提取文件并通过网络接口进行引导。
PXE 使用动态主机配置协议 (DHCP) 和简单文件传输协议 (TFTP) 通过网络引导操作系统。
以 PXE 方式引导需要一些网络基础设施以及一台具有支持 PXE 的网络适配器的计算机。大多数可运行 ESXi 的计算机拥有可以 PXE 方式引导的网络适配器。
本机 UEFI HTTP 使用 DHCP 和 HTTP 通过网络引导。UEFI HTTP 引导要求具有网络基础架构、包含 HTTP 引导功能的 ESXi 主机上的 UEFI 固件版本以及支持 UEFI 网络连接的网络适配器。
使用 HTTP 引导比使用 TFTP 更快、更可靠。这得益于 HTTP 底层 TCP 协议的功能，例如，内置流式传输和丢失的数据包恢复。如果 ESXi 主机不支持本机 UEFI HTTP，则可以在引导过程中使用 iPXE HTTP。
注： 使用旧版 BIOS 固件进行网络引导只能通过 IPv4 实现。使用 UEFI BIOS 固件进行网络引导可以通过 IPv4 或 IPv6 实现。
