vSphere 5.x 及更高版本提供了使用 vSphere Auto Deploy 安装 ESXi 的多种方法。
vSphere Auto Deploy 可以为数百台物理主机置备 ESXi 软件。可以指定要部署的映像以及要使用此映像置备的主机。也可以指定应用到主机的主机配置文件，并且为每个主机指定 vCenter Server 位置（数据中心、文件夹或集群）和脚本包。
vCenter Server 使 ESXi 更新和修补程序可以映像配置文件的形式供下载。主机配置以主机配置文件的形式提供。可以使用 vSphere Client 创建主机配置文件。可以使用 vSphere ESXi Image Builder 来创建自定义映像配置文件。请参见使用 vSphere ESXi Image Builder 自定义安装和 《vSphere 主机配置文件》。
使用 vSphere Auto Deploy 置备主机时，vCenter Server 可以将 ESXi 映像直接加载到主机内存中。vSphere Auto Deploy 不会在主机磁盘上存储 ESXi 状态。每次主机引导时，vSphere Auto Deploy 服务器都会继续置备该主机。
还可以使用 vSphere Auto Deploy 来安装 ESXi 主机，然后设置主机配置文件，以便于主机将 ESXi 映像和配置存储在本地磁盘、远程磁盘或 USB 驱动器上。随后，ESXi 主机将从该本地映像进行引导，而 vSphere Auto Deploy 将不再置备该主机。该流程与执行脚本式安装的流程很相似。通过脚本式安装，脚本将置备主机，然后主机将从磁盘进行引导。在本例中，vSphere Auto Deploy 将置备主机，然后主机将从磁盘进行引导。有关详细信息，请参见使用 vSphere Auto Deploy 以进行无状态缓存和有状态安装。
