可以使用 vSphere Lifecycle Manager映像在集群中的ESXi 主机上执行固件更新。使用vSphere Lifecycle Manager映像可简化主机更新操作。只需操作一次，就可以更新主机上的软件和固件。
在以前的 vSphere 版本中，可以使用系统管理的基准在vSAN集群上执行固件更新。对于非 vSAN集群，必须手动执行固件更新。
从 vSphere 7.0 开始，可以轻松更新使用单个映像管理的任何集群中的固件。固件更新不适用于使用基准管理的集群。
要将固件更新应用于使用单个映像管理的集群中的主机，必须在映像中包括一个特殊类型的加载项 - 固件和驱动程序加载项，并修复该集群以将映像应用于所有主机。固件和驱动程序加载项是供应商提供的加载项，其中包含封装固件更新软件包的组件。固件和驱动程序加载项还可能包含必要的驱动程序。
与供应商加载项不同，固件和驱动程序加载项不会通过官方 VMware 联机库分发，也不会作为可通过 my.vmware.com 下载的脱机包进行分发。对于给定的硬件供应商，固件更新包含在专用的供应商库中，可以通过称为硬件支持管理器的软件模块访问其内容。硬件支持管理器是一个插件，它将自身注册为vCenter Server扩展。每个硬件供应商都提供并管理单独的硬件支持管理器，且可与 vSphere 集成。对于使用单个映像管理的每个集群，需选择为相应集群提供固件更新的硬件支持管理器。确定要用于集群的硬件支持管理器后，硬件支持管理器将为您提供可用的固件更新列表。选择一个固件加载项并将其包含到映像后，该加载项可能会通过添加或移除组件来修改指定的映像。此外，固件加载项还定义了要在主机上安装的固件版本。在修复过程中，vSphere Lifecycle Manager会将映像应用于主机，并请求选定的硬件支持管理器根据映像中指定的固件加载项更新主机上的固件。
选择硬件支持管理器并在映像中包含固件加载项，可保证在合规性检查期间，vSphere Lifecycle Manager还可以确定集群的固件合规性。因此，可以轻松检测并修复任何不需要的偏差。硬件支持管理器还负责检索主机硬件上的固件版本，并在某些情况下，为更新的固件版本确定相应的驱动程序。
对于vSAN集群，硬件支持管理器会检查集群中的主机，以确定其当前 I/O 设备控制器和固件。在对集群进行硬件兼容性检查期间，vSphere Lifecycle Manager根据 vSAN 硬件兼容性列表 (vSAN HCL) 检查映像中的固件是否与集群中的硬件兼容。硬件兼容性检查可确保 vSphere Lifecycle Manager修复集群并将映像应用于所有主机时，主机上的固件和驱动程序已经过认证，可用于 vSAN。
