iSCSI SAN 在主机和高性能存储子系统之间使用以太网连接。
在主机端，iSCSI SAN 组件包括 iSCSI 主机总线适配器 (host bus adapter, HBA) 或网卡 (NIC)。iSCSI 网络还包括传输存储流量的交换机和路由器、电缆、存储处理器 (Storage Processor, SP) 及存储磁盘系统。
iSCSI SAN 使用客户端-服务器架构。
客户端（也称为 iSCSI 启动器）在 ESXi 主机上操作。它通过发出 SCSI 命令并将封装到 iSCSI 协议中的这些命令传输到 iSCSI 服务器来启动 iSCSI 会话。服务器也称为 iSCSI 目标。通常，iSCSI 目标表示网络上的物理存储系统。
目标也可以是虚拟 iSCSI SAN，例如正在虚拟机中运行的 iSCSI 目标仿真器。iSCSI 目标通过传输必需的 iSCSI 数据响应启动器的命令。
