除了像传统存储模型一样对虚拟机中的底层存储容量进行抽象，软件定义的存储也会对存储功能进行抽象。

通过软件定义的存储型号，虚拟机将成为存储置备单元，可以通过灵活的基于策略的机制进行管理。型号涉及以下 vSphere 技术。

VMware vSphere ® 虚拟卷™ (VVol)
Virtual Volumes功能可将存储管理范式从管理数据存储内的空间更改为管理存储阵列处理的抽象存储对象。通过 Virtual Volumes，单个虚拟机将成为存储管理单元，而非数据存储。存储硬件可全面控制虚拟磁盘内容、布局和管理。
请参见 使用 VMware vSphere Virtual Volumes。
VMware vSAN
vSAN是作为管理程序的一部分本机运行的分布式软件层。 vSAN可汇总 ESXi 主机集群的本地或直接连接容量设备，并创建在 vSAN 集群的所有主机之间共享的单个存储池。
请参见 《管理 VMware vSAN》。
基于存储策略的管理
基于存储策略的管理 (Storage Policy Based Management, SPBM) 是一个框架，跨不同的数据服务和存储解决方案（包括 vSAN和 Virtual Volumes）提供单一控制面板。该框架使用存储策略使虚拟机的应用程序需求与存储实体提供的功能保持一致。
请参见 基于存储策略的管理。
I/O 筛选器
I/O 筛选器是可以安装到 ESXi主机上的软件组件，并可以向虚拟机提供其他数据服务。根据实施，服务可能包括复制、加密、缓存等。
请参见 筛选虚拟机 I/O。