The virtual machine compatibility setting determines the virtual hardware available to the virtual machine, which corresponds to the physical hardware available on the host. You can review and compare the hardware available for different compatibility levels to help you determine whether to upgrade the virtual machines in your environment.

Table 1. Supported Features for Virtual Machine Compatibility
Feature ESXi 6.5 and later ESXi 6.0 and later ESXi 5.5 and later ESXi 5.1 and later ESXi 5.0 and later ESX/ESXi 4.x and later ESX/ESXi 3.5 and later
Hardware version 13 11 10 9 8 7 4
Maximum memory (GB) 6128 4080 1011 1011 1011 255 64
Maximum number of logical processors 128 128 64 64 32 8 4
Maximum number of cores (virtual CPUs) per socket 128 128 64 64 32 8 1
Maximum SCSI adapters 4 4 4 4 4 4 4
Bus Logic adapters Y Y Y Y Y Y Y
LSI Logic adapters Y Y Y Y Y Y Y
LSI Logic SAS adapters Y Y Y Y Y Y N
VMware Paravirtual controllers Y Y Y Y Y Y N
SATA controllers 4 4 4 N N N N
NVMe Controller s 4 N N N N N N
Virtual SCSI disk Y Y Y Y Y Y Y
SCSI passthrough Y Y Y Y Y Y Y
SCSI hot plug support Y Y Y Y Y Y Y
IDE nodes Y Y Y Y Y Y Y
Virtual IDE disk Y Y Y Y Y Y N
Virtual IDE CD-ROMs Y Y Y Y Y Y Y
IDE hot plug support N N N N N N N
Maximum NICs 10 10 10 10 10 10 4
PCNet32 Y Y Y Y Y Y Y
VMXNet Y Y Y Y Y Y Y
VMXNet2 Y Y Y Y Y Y Y
VMXNet3 Y Y Y Y Y Y N
E1000 Y Y Y Y Y Y Y
E1000e Y Y Y Y Y N N
USB 1.x and 2.0 Y Y Y Y Y Y N
USB 3.0 Y Y Y Y Y N N
Maximum video memory (MB) 2 GB 2 GB 512 512 128 128 128
SVGA displays 10 10 10 10 10 10 1
SVGA 3D hardware acceleration Y Y Y Y Y N N
VMCI Y Y Y Y Y Y N
PCI passthrough 16 16 6 6 6 6 0
PCI Hot plug support Y Y Y Y Y Y N
Nested HV support Y Y Y Y N N N
vPMC support Y Y Y Y N N N
Serial ports 32 32 4 4 4 4 4
Parallel ports 3 3 3 3 3 3 3
Floppy devices 2 2 2 2 2 2 2
Virtual RDMA Y N N N N N N