El sistema de licencias de vSphere usa definiciones y terminología específicas para hacer referencia a los diferentes objetos relacionados con las licencias.

Clave de licencia
Una clave de licencia codifica los detalles del producto con el que está asociada, la fecha de vencimiento de la licencia, la capacidad de esta y demás información. La clave de licencia se asigna a un objeto para activar la funcionalidad de su producto asociado.
Licencia
Un contenedor para una clave de licencia de un producto VMware. Para usar una clave de licencia, cree un objeto de licencia en vSphere Web Client o vSphere Client, e inserte la clave de licencia en la licencia. Una vez creada la licencia, puede asignarla a los activos.
Edición del producto
Un conjunto de características específicas que están asociadas a una clave de licencia única. Cuando se asigna, la clave de licencia desbloquea las características en la edición del producto. Algunos ejemplos de ediciones de productos son vSphere Enterprise Plus, vSphere Standard, vCenter Server Essentials, VMware vSphere Platinum, etc.
Característica
Funcionalidad habilitada o deshabilitada por una licencia que está asociada a una edición de producto específica. Algunos ejemplos de características son vSphere DRS, vSphere vMotion y vSphere High Availability.
Solución

Un producto que se empaqueta y se distribuye independientemente de vSphere. Instale una solución en vSphere para aprovechar una determinada funcionalidad. Todas las soluciones tienen un modelo de licencia específico para ella, pero usan el servicio de licencias para la administración y generación de informes de las licencias. Algunos ejemplos de soluciones son VMware Site Recovery Manager, vRealize Operations Manager, vCloud Network and Security, etc.

Activo
Cualquier objeto en vSphere que requiere licencias. Si la licencia tiene capacidad suficiente, el administrador de licencias en vSphere puede asignar una licencia a uno o varios activos del mismo tipo. Las licencias de suite pueden asignarse a todos los activos que forman parte de la suite. Los activos son sistemas de vCenter Server, hosts ESXi y productos que se integran en vSphere como VMware Site Recovery Manager, vRealize Operations Manager, entre otros.
Capacidad de licencias
La cantidad de unidades que puede asignar a los activos. Las unidades de una capacidad de licencia pueden ser de tipos diferentes según el producto con el que está asociada la licencia. Por ejemplo, una licencia para vCenter Server determina el número de sistemas de vCenter Server para los que se puede tener una licencia.
Uso de licencias
La cantidad de unidades que usa un activo de la capacidad de una licencia. Por ejemplo, si asigna una licencia por máquina virtual a VMware Site Recovery Manager, el uso de licencias para VMware Site Recovery Manager es la cantidad de máquinas virtuales protegidas.