A diferencia del almacenamiento basado en LUN y NFS tradicional, la funcionalidad Virtual Volumes no requiere volúmenes configurados previamente en el lado del almacenamiento. En cambio, Virtual Volumes utiliza un contenedor de almacenamiento. Este contenedor es un grupo de capacidad de almacenamiento sin procesar o una adición de capacidades de almacenamiento que un sistema de almacenamiento puede proporcionar a los volúmenes virtuales.
Un contenedor de almacenamiento es parte del tejido de almacenamiento lógico y es una unidad lógica del hardware subyacente. El contenedor de almacenamiento agrupa de forma lógica los volúmenes virtuales según las necesidades de administración y gestión. Por ejemplo, el contenedor de almacenamiento puede contener todos los volúmenes virtuales creados para una empresa en una implementación multiempresa o un departamento en una implementación empresarial. Cada contenedor de almacenamiento funciona como un almacén de volúmenes virtuales, y los volúmenes virtuales se asignan de la capacidad del contenedor de almacenamiento.
Generalmente, un administrador de almacenamiento del lado del almacenamiento define los contenedores de almacenamiento. La cantidad de contenedores de almacenamiento, su capacidad y su tamaño dependen de la implementación específica del proveedor. Se requiere al menos un contenedor para cada sistema de almacenamiento.
Luego de registrar un proveedor de almacenamiento asociado con el sistema de almacenamiento, vCenter Server detecta todos los contenedores de almacenamiento configurados junto con sus perfiles de funcionalidad de almacenamiento, extremos de protocolo y demás atributos. Un único contenedor de almacenamiento puede exportar varios perfiles de funcionalidad. Como resultado, las máquinas virtuales con distintas necesidades y diferente configuración de directivas de almacenamiento pueden ser parte del mismo contenedor de almacenamiento.
Inicialmente, todos los contenedores de almacenamiento detectados no están conectados a ningún host específico, y no se los puede ver en vSphere Client. Para montar un contenedor de almacenamiento, debe asignarlo a un almacén de datos de Virtual Volumes.
