Un centro de datos típico de VMware vSphere consta de pilares físicos, como servidores de virtualización x86, redes y matrices de almacenamiento, redes IP, un servidor de administración y clientes de escritorio.

El centro de datos de vSphere incluye los siguientes componentes.

Hosts ESXi
Servidores x86 estándares de la industria que ejecutan ESXi en hardware nuevo. El software ESXi proporciona recursos para las máquinas virtuales y las ejecuta. Puede agrupar un número de servidores x86 configurados de modo similar con conexiones a los mismos subsistemas de red y de almacenamiento. Esta agrupación crea un conjunto agregado de recursos en el entorno virtual, llamado clúster.
Redes y matrices de almacenamiento
VMware vSphere utiliza matrices SAN de canal de fibra, matrices SAN de iSCSI y matrices NAS para atender las necesidades de almacenamiento de diferentes centros de datos. Con redes de área de almacenamiento, puede conectar y compartir matrices de almacenamiento entre grupos de servidores. Esta disposición permite agregar recursos de almacenamiento y proporciona mayor flexibilidad para aprovisionarlos a las máquinas virtuales. Para obtener información detallada, consulte Almacenamiento de vSphere.
Redes IP
Cada servidor informático tiene varios adaptadores de red físicos que ofrecen un gran ancho de banda y redes confiables para el centro de datos completo de VMware vSphere. Para obtener información detallada, consulte Redes de vSphere.
vCenter Server
vCenter Server proporciona un único punto de control para el centro de datos. Ofrece servicios de centro de datos esenciales como, por ejemplo, control de acceso, supervisión de rendimiento y configuración. Unifica los recursos desde los servidores informáticos individuales para que se compartan entre máquinas virtuales en todo el centro de datos. Administra la asignación de máquinas virtuales a los hosts ESXi y la asignación de recursos a las máquinas virtuales dentro de un servidor informático determinado. Estas asignaciones se basan en las directivas que establece el administrador del sistema.

Los servidores informáticos siguen funcionando incluso cuando vCenter Server se vuelve inaccesible (por ejemplo, cuando se interrumpe la red). Los hosts ESXi pueden administrarse por separado y seguir ejecutando las máquinas virtuales que tienen asignadas, según la última asignación de recursos que se estableció. Una vez que se restaure la conexión a vCenter Server, podrá volver a administrar el centro de datos en conjunto.

Clientes de administración
VMware vSphere proporciona varias interfaces para la administración de centros de datos y el acceso de máquinas virtuales. Estas interfaces incluyen vSphere Client para el acceso a través de un explorador web o vSphere Command-Line Interface (vSphere CLI).