仮想マシンをサポートするインフラストラクチャは、最低でも仮想レイヤーと管理レイヤーという、2 つのソフトウェア レイヤーから構成されます。vSphere では、ESXi が仮想化機能を提供し、ホストのハードウェアを集約して、リソースの正規化セットとして仮想マシンに提示します。仮想マシンは、vCenter Server が管理する ESXi ホスト上で実行されます。
vCenter Server は複数ホストのリソースをプールし、データセンター インフラストラクチャの効果的な監視および管理を可能にします。仮想マシンのリソース管理、仮想マシンのプロビジョニング、タスクのスケジュール設定、統計ログの収集、テンプレートの作成などを行うことができます。vCenter Server は、vSphere vMotion™、vSphere Storage vMotion、vSphere Distributed Resource Scheduler (DRS)、vSphere High Availability (HA)、および vSphere Fault Tolerance も提供しています。このようなサービスを利用すると、効率的で自動化されたリソース管理機能と高可用性が仮想マシンに提供されます。
vSphere Client では、管理対象オブジェクトの編成階層がインベントリ ビューに表示されます。インベントリは、vCenter Server またはホストが、管理対象オブジェクトの整理に使用する階層構造です。この階層には、vCenter Server で監視しているオブジェクトが含まれます。
vSphere Client に表示される vCenter Server の階層では、データセンターが ESXi ホスト、フォルダ、クラスタ、リソース プール、vSphere vApp、仮想マシンなどの上位コンテナになっています。
データストアは、基盤となる物理ストレージ リソースを仮想化したものです。データストアは、基盤となる物理ストレージの性質に左右されることなく、仮想マシンに必要なさまざまなストレージ リソースに一貫したモデルを提供します。データストアは、仮想マシンのファイルを保存する場所です （RAID 上の物理ディスクまたは LUN、SAN など）。
一部のリソース、オプション、またはハードウェアについては、それらを仮想マシンで使用できるようにするため、ホストに適切な vSphere ライセンスが必要です。vSphere のライセンスは、ESXi ホスト、vCenter Server、およびソリューションに適用されます。ライセンスは、各製品の仕様に応じて、さまざまな条件に基づきます。vSphere ライセンス管理の詳細については、『vCenter Server およびホスト管理』 ドキュメントを参照してください。
