vSAN이 기존 스토리지 어레이와 많은 특성을 공유하지만 vSAN의 전체적인 동작 및 기능은 다릅니다. 예를 들어 vSANESXi 호스트만 관리하고 사용할 수 있으며 단일 vSAN 인스턴스는 하나의 클러스터만 지원할 수 있습니다.

또한 vSAN과 기존 스토리지는 다음과 같은 주요 방식에서 다릅니다.
  • vSAN은 FC(Fibre Channel)나 SAN(Storage Area Network) 등과 같이 가상 시스템 파일을 원격으로 저장하기 위한 외부 네트워크 스토리지를 필요로 하지 않습니다.
  • 스토리지 관리자는 기존 스토리지를 사용하여 다른 스토리지 시스템에 스토리지 공간을 사전 할당합니다. vSAN은 자동으로 ESXi 호스트의 로컬 물리적 스토리지 리소스를 단일 스토리지 풀로 전환합니다. 이러한 풀은 해당 서비스 품질 요구 사항에 따라 나뉘고 가상 시스템 및 애플리케이션에 할당될 수 있습니다.
  • vSAN은 LUN 또는 NFS 공유를 기반으로 하는 기존 스토리지 볼륨처럼 작동하지 않습니다. iSCSI 대상 서비스는 LUN을 사용하여 원격 호스트의 이니시에이터가 블록 수준의 데이터를 vSAN 클러스터의 스토리지 디바이스로 전송하도록 합니다.
  • FCP와 같은 일부 표준 스토리지 프로토콜은 vSAN에 적용되지 않습니다.
  • vSAN은 vSphere와 고도로 통합되었습니다. 기존 스토리지와 비교하여 vSAN에 대한 전용 플러그인이나 스토리지 콘솔이 필요하지 않습니다. vSphere Client 또는 vSphere Web Client를 사용하여 vSAN을 배포하고 관리하고 모니터링할 수 있습니다.
  • 전담 스토리지 관리자는 vSAN을 관리하지 않아도 됩니다. 대신 vSphere 관리자는 vSAN 환경을 관리할 수 있습니다.
  • vSAN을 사용하면 새 VM을 배포할 때 VM 스토리지 정책이 자동으로 할당됩니다. 스토리지 정책은 필요에 따라 동적으로 변경될 수 있습니다.