除了像傳統儲存區模型一樣從虛擬機器提取基礎儲存區功能，軟體定義的儲存區還會提取儲存區功能。

透過軟體定義的儲存區模型，虛擬機器會變成儲存區佈建單元，可透過以原則為基礎的彈性機制進行管理。此模型涉及下列 vSphere 技術。

VMware vSphere ® Virtual Volumes™ (vVol)
Virtual Volumes功能將儲存區管理範例從管理資料存放區內的空間變更為管理由儲存區陣列處理的抽象儲存區物件。透過 Virtual Volumes，個別的虛擬機器 (而非資料存放區) 會變成儲存區管理單元。同時，儲存區硬體會取得虛擬磁碟內容、配置和管理的完全控制權。
請參閱 使用 VMware vSphere Virtual Volumes。
VMware vSAN
vSAN是軟體的分散式層，該軟體做為 Hypervisor 的一部分原生執行。 vSAN可彙總 ESXi 主機叢集的本機或直接連結的容量裝置，並建立在 vSAN 叢集的所有主機之間共用的單一儲存區集區。
請參閱 管理 VMware vSAN。
以儲存區原則為基礎的管理
以儲存區原則為基礎的管理 (SPBM) 是一種架構，可提供跨多種資料服務和儲存區解決方案 (包括 vSAN和 Virtual Volumes) 的單一控制台。使用儲存區原則，此架構可將虛擬機器的應用程式需求與儲存區實體提供的功能相結合。
請參閱 以儲存區原則為基礎的管理。
I/O 篩選器
I/O 篩選器是軟體元件，可以安裝在 ESXi主機上並為虛擬機器提供其他資料服務。根據實作，服務可能包括複寫、加密、快取等。
請參閱 篩選虛擬機器 I/O。